Enclavada en la selva amazónica, Manaos, capital de Amazonas, el mayor estado brasileño, es una metrópolis con casi 1,5 millones de habitantes. La ciudad, que cuenta con parques ecológicos y una serie de áreas verdes que parecen no tener fin, llama la atención por sus bellezas naturales. Es una región de contrastes, en la que se mezclan la naturaleza exuberante con un complejo industrial de alta tecnología y los vestigios del pasado glorioso, cuando el comercio internacional del caucho estaba en su apogeo. Manaos nació en la segunda mitad del XVII, con la construcción del fuerte de São José da Barra, en la ribera del río Negro, cuya finalidad era proteger la región contra invasiones extranjeras. El nombre de la ciudad es una referencia a los indios manaos, que habitaban la región.

Atracciones

Teatro Amazonas
Es el símbolo emblemático del apogeo económico de Manaos. Tiene capacidad para 700 personas y fue construido con ladrillos europeos, cristales franceses y mármol italiano. Ya acogió a importantes compañías de ópera y teatro y orquestras internacionales.
Parque cultural, deportivo y de entretenimiento Ponta Negra
La playa de Ponta Negra, situada a 13 km del centro de Manaos, es un importante atractivo turístico de la ciudad. El complejo está compuesto por canchas de arena, ciclovía, mirador, parque infantil, puesto sanitario y una amplia peatonal con cafeterías, restaurantes y bares al paso. Desde allí se puede admirar una puesta de sol extraordinaria. El conjunto incluye también un moderno anfiteatro, con capacidad para 15.000 personas, con camarines y toda la infraestructura necesaria para la realización de conciertos y espectáculos, en especial de carácter popular.
Balnearios públicos
Tarumã, Tarumãzinho y Cachoeira das Almas, los igarapés (brazos de ríos) situados en las cercanías de la ciudad, son sitios a los que acude la población en busca de esparcimiento durante los fines de semana. En Manaos hay varios balnearios públicos o "baños", como son llamados por los habitantes locales, que últimamente se encuentran en proceso de recuperación y urbanización. También hay varios clubes particulares que admiten visitantes.
Playas y parques ecológicos
Para hacer excursiones a las playas o parques situados en los alrededores de la ciudad, a menudo es necesario usar barcos. Las playas fluviales aparecen inmediatamente después de que comienza el período de menguante de los ríos, entre agosto y noviembre. En el período de llena, que empieza en diciembre, el agua cubre la arena e inunda el monte de las riberas.
Cascada Paricatuba
Situada en la margen derecha del Río Negro, sobre un pequeño afluente, la cascada formada por rocas sedimentarias, está rodeada por abundante vegetación. Se llega por el río. La mejor época para visitarla es de agosto a febrero.
Cascada del Amor
Situada en el igarapé de Guedes, a esta cascada de agua límpida y fría solo se puede llegar en barco, y después de desembarcar hay que hacer una corta caminata en plena selva.
Playa de Tupé
Esta playa, situada a unos 34 km de Manaos, es bastante concurrida por bañistas durante los feriados y los fines de semana. Se llega exclusivamente por el río. Durante la llena del Río Negro el ancho de la playa se reduce a 20 m mientras que, en la menguante, llega a medir hasta 80 m.
Playa de la luna
Se encuentra en la ribera izquierda del Río Negro, a 23 km de Manaos. Se llega exclusivamente por el río. La playa tiene forma de luna creciente y la vegetación que la circunda es de una exótica belleza natural. Tiene una amplia extensión de arena y agua límpida y helada.
Cascada del león
Situada en el Km 34 de la ruta AM-10 (Manaos-Itacoatiara), esta cascada es un sitio agradable para pasar el día. Está permitido bañarse en la cascada. Es agua es limpia y sumamente fría.
Anavilhanas
A 100 km río arriba de Manaos, en las cercanías del municipio de Novo Airão, en el Río Negro, se encuentra Anavilhanas, el mayor archipiélago fluvial del mundo, compuesto por unas 400 islas cubiertas de selva virgen que forman un verdadero laberinto natural. En la época de sequía, el descenso de las aguas revela incontables playas de arena blanca e interesantes esculturas naturales de raíces y troncos.
Confluencia de los ríos Negro y Solimões
El “encuentro de las aguas” es un fenómeno natural provocado por la confluencia del agua oscura del Río Negro con el agua de color barro del río Solimões, que se juntan para formar el Amazonas. Alo largo de 6 km, el agua de los dos ríos corre lado a lado sin mezclarse. La causa de este fenómeno es la gran diferencia de temperatura y de velocidad del flujo de agua de cada río. El Río Negro corre a unos 2 km/h a una temperatura de 22ºC, mientras que el Solimões corre a una velocidad de entre 4 y 6 km/h y su temperatura es de 28ºC.