Geografía de Colombia

La cordillera de los Andes ocupa el centro y oeste de Colombia y se extiende, de norte a sur, en toda la longitud del país. Este imponente macizo montañoso está dividido en tres cadenas paralelas: la Cordillera oriental, la Cordillera central, la Cordillera occidental, que separan dos grandes valles: al oeste, el del río Cauca; al este, el del Magdalena. Es en la Cordillera central donde se encuentran las cimas más elevadas del país, constantemente cubiertas de nieve, como los picos volcánicos del Nevado del Huila (5750 m) o del Tolima (5215 m).

Alrededor de 240 km al sur del mar Caribe, la Cordillera central baja para constituir una densa selva pantanosa.

Al noreste, alejado de la cordillera, se encuentra otro macizo montañoso, la sierra Nevada de Santa Marta, que surplombe el mar Caribe y culmina a 5775 m de altitud.

Al este de la Cordillera oriental, los tres cuartos del territorio son ocupados por extensiones de tierras bajas, tórridas, muy poco pobladas y parcialmente inexploradas. El sur de esta zona, irrigado por el río Caquetá y otros afluentes del río Amazonas, está cubierto de selvas tropicales húmedas: es la selva amazónica. La parte septentrional, la más vasta de la región, es una zona de grandes llanuras arboladas, conocida bajo el nombre de Llanos. Es atravezada por el río Meta y otros afluentes del Orinoco. Sobre las vertientes de las Cordilleras central y oriental se encuentran altas mesetas, así como valles muy fértiles.

El principal río del país, el Magdalena, fluye del sur hacia el norte entre las cadenas andinas, a través de casi la totalidad del país, y se vuelca en el mar Caribe, cerca de Barranquilla, después de un recorrido de 1555 km. El río Cauca, representa también una vía navegable importante. Al oeste, el Patía se abre un pasaje a través de los Andes y se vuelca en el océano Pacífico. Las costas de Colombia se extienden 1610 km a lo largo del mar Caribe, y 1290 km a lo largo del Pacífico.

Los recursos mineros del país son importantes y variados. Colombia es el más grande productor de esmeraldas del mundo. El país cuenta igualmente con importantes yacimientos de petróleo (como el de Cusiana) y de gas natural, minas de carbón, oro, plata, hierro, platino y sal.

Sociedad Colombiana

Más de la mitad de los colombianos (58%) son mestizos, de origen a la vez español y amerindio. El 20% son de origen europeo y el 14% son mulatos (mezcla de razas negra y blanca). Los Negros africanos representan alrededor del 4% de la población, los Amerindios, el 1%, los otros (3%) son, en general, mestizaje de amerindios y negros africanos.

Colombia está dividida en 32 estados, es decir, 31 departamentos y un distrito. La capital, Bogotá, está instalada sobre las laderas de la Cordillera oriental. Medellín, la segunda ciudad del país, Cali y Barranquilla viven en gran parte de la industria textil. Cartagena, sobre el mar Caribe, es, con Barranquilla, uno de los puertos más activos del país.
La lengua oficial del país es el español.

Religión en Colombia

La religión predominante en Colombia es la católica. Un 82% de la población nacional dice profesar el catolicismo, pero dentro de esa misma población se pueden contar grupos de indiferentes religiosos. El 18% restante hace parte de otras confesiones religiosas como protestantes, sectas de origen protestante, Testigos de Jehová, sectas de origen budista y taoísta, musulmanes, judíos o religiones naturales, todos con una representación minoritaria.