Puente entre la Amazônia y el Centro-Oeste brasileño, Rondônia despertó para su potencial turístico y económico a partir de la década de 1980, cuando dejó de ser territorio y se transformó en Estado. El comienzo del desarrollo de la agropecuaria y de la producción de café – principales actividades de la economía estatal – ocurrió con la implantación del Proyecto Polo-Noroeste, realizado por el Gobierno Federal, y que promovió la pavimentación de la carretera Porto Velho-Cuiabá atrayendo inmigrantes del Sur y Centro-Sur del país.
Un súper-proyecto idealizado por ingenieros norteamericanos e ingleses, el Ferrocarril Madeira-Mamoré comenzó a ser construido en 1907 y fue concluido en 1912. Deficitaria, la ferrovía fue desactivada en 1972, manteniéndose en funcionamiento apenas un trecho de 7 kilómetros usados para paseos turísticos. Su acervo fue preservado en el Museo Ferroviario, que al contar su historia, aprovecha para recordar el auge de la exploración del caucho en el Estado – que ya tuvo seringales en abundancia.

Al lado de la ferrovía nació Porto Velho, capital del actual Estado y en aquel entonces territorio de Rondônia. Para los que gustan de aventura, a 18 kilómetros de allí se encuentra la Cascada de Teotônio, de aguas violentas que contrastan con la calma de Teotônio, un poblado de pescadores que está en los alrededores.El Estado de Rondônia dispone de un gran potencial turístico. Sus florestas, ríos, cascadas, y su culinaria a base de pescado son apenas algunos de los atractivos locales.
El Río Madera es el mayor afluente en el margen derecho del Amazonas, pasando a lo largo de la ciudad de Porto Velho. El paseo por sus aguas es una verdadera aventura en medio de la Floresta Amazónica, en la cual es posible observar incontables árboles centenarios, aves exóticas y emocionantes trechos de rápidos. Es por medio del Río Madeira que se llega al Lago del Cuniã, una reserva biológica en la cual existe un criadero natural de peces de agua dulce, y sobre la cual hay frecuentes revoloteos de pájaros. ¡Un espectáculo a parte!. El Estado abriga también 17 áreas indígenas, en las cuales viven 23 pueblos.