Capital
Ayacucho
Área
41.814,80 km²
Punto más elavado
Portuguesa (5.167 m)
Población
550.750
Densidad poblacional
13,17 hab/km²
Ciudad más poblada
Ayacucho
Provincias 11
Idiomas
Español
quechua
(dialecto Ayacucho)
ashánika
En una región serrana. Limita al norte con Junín; por el noroeste, con Huancavelica y el Cusco; por el este con Apurímac; por el sur, con Arequipa; por el suroeste, con Ica.
Su suelo es muy accidentado por el cruce de dos cordilleras que lo dividen en tres unidades orográficas: montañosa y tropical al norte, de abrupta serranía al centro y de altiplanicies al sur.
El Departamento de Ayacucho se encuentra cruzado por dos cordilleras que lo dividen en tres unidades geográficas: de altiplanicies hacia el Sur, de abrupta serranía al Centro y selvático-tropical al NorEste. Por la tierra ayacuchana se viaja por un paisaje poblado de cumbres de las Cordilleras Occidental y Oriental de los Andes, para descender hacia el NorEste a las tierras cálidas de la margen derecha del Río Apurímac, que sirve de límite a los Departamentos de Ayacucho y Cusco. En esta naturaleza andina, en su gran parte casi desértica, crecen millares de cáctus. De cuando en cuando, se abren pintorescos valles o se extienden desoladas pampas como las de Cangallo, Quinua y Chupas. Al sur se encuentra la Laguna de Parinacochas, que en quecha significa "Laguna de las Pariguanas" , en referencia a estos flamencos de plumaje blanco y rojo que viven en sus orillas, y que remontan el vuelo hacia la Costa.
La Ciudad de Ayacucho es llamada la Ciudad de las Iglesias, ya que en ella se pueden encontrar más de 40, todas de origen colonial. Cerca a la ciudad, se encuentra la Pampa de la Quinua, escenario de la Batalla de Ayacucho entre españoles y patriotas.
En las cavernas de Piquimachay y Pacaicassa se han encontrado las herramientas de piedra más antiguas del Perú (20 mil años). En Ayacucho, se ubicó el centro de la Cultura Wari. Vilcashuamán, situada a 120 kms al sur de Ayacucho, fue un centro administrativo incaico, entre sus construcciones se encuentran el Templo del Sol y de la Luna. Intiwatana, a pocos kilómetros de Vilcashuamán, es un complejo arqueológico que consta de un palacio, un torreón, baños del Inca (con una piedra de 17 ángulos) y una laguna artificial frente al complejo arqueológico.
En Ayacucho se encuentra la Reserva Nacional de Pampa Galeras, destinada a proteger a la vicuña, el más pequeño y grácil de los camélidos sudamericanos.
Este departamento posee además bosques naturales en donde abundan la mayor cantidad de Puyas de Raimondi, ubicados dentro del Santuario Nacional de Titancayocc.
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Cangallo